Die Aschura bildet den Höhepunkt des islamischen Trauermonats, dem wichtigsten Fest der Schiiten neben dem Fastenmonat Ramadan. So wie es bei den Christen verschiedene Konfessionen wie etwa die katholische und die evangelische Kirche gibt, so existieren auch im Islam verschiedene Glaubensrichtungen: die der Schiiten und der Sunniten. Die Schiiten gedenken mit dem Fest Aschura des Märtyrertodes von Imam Hussein, dem Enkel des Propheten Mohammed. Die Menschen geben ihrem Schmerz Ausdruck, indem sie sich geiseln und unter unmenschlichen Qualen schwere Gewichte tragen. Die 97-jährige Marjam sagt, in Wirklichkeit hätten alle Religionen die gleiche Wahrheit - aber in verschiedenen Sprachen. Sechzig Jahre lang war die Dorfruferin Marjam die wichtigste Informationsquelle für die Bewohner der iranischen Stadt Bidjar, bis das Telefon ihr die Arbeit geraubt hat. Heute weiß sie nicht mehr, durch wie viele Gassen und Straßen sie gewandert ist. Im Trauermonat aber hat sie noch immer Hochsaison. Denn sie muss die ganze Stadt darüber informieren, welche Familien wann zu Festessen einladen und wer wo die spannendsten Geschichten über den Märtyrer Imam Hussein erzählt.